En quelques mots
- WordPress traverse une période de crise depuis plusieurs mois.
- Matt Mullenweg est accusé de décisions controversées.
- Les batailles juridiques s’enchaînent, mettant en péril l’avenir de WordPress.
Une communauté en crise : des tensions sans précédent
Depuis plusieurs mois, le monde de WordPress, leader incontesté des systèmes de gestion de contenu open source, traverse une période critique. Au cœur de cette tourmente se trouve Matt Mullenweg, fondateur de WordPress et PDG d’Automattic.
Ce dernier est accusé de décisions controversées qui mettent en péril la stabilité du projet. Un conflit avec WP Engine, un acteur majeur de l’hébergement WordPress, exacerbe la situation. Entre batailles juridiques et réduction des contributions au projet, l’avenir de WordPress semble plus incertain que jamais, comme le soulignent nos confrères dans cet article.
Dear @photomatt,
We love WordPress. It’s not just software; it’s a livelihood for thousands of developers, freelancers, and small agencies. We don’t have millions like you do—every change, every piece of WPdrama costs us time, clients, and money.
We need stability. We need to…
— Rodolfo Melogli (@rmelogli) January 13, 2025
Un conflit d’intérêts au cœur du problème
WordPress est à l’origine un projet open source, maintenu par une vaste communauté de développeurs. Cependant, les récents événements mettent en lumière les tensions entre les objectifs communautaires et les intérêts commerciaux d’Automattic.
Matt Mullenweg, qui dirige Automattic (propriétaire de WordPress.com), a récemment accusé WP Engine de ne pas contribuer suffisamment au développement de WordPress.org, la branche open source du projet.
En réponse, WP Engine a dénoncé des pratiques anticoncurrentielles de la part d’Automattic. La situation a dégénéré en une bataille juridique, et un juge a ordonné à Automattic de cesser de bloquer l’accès de WP Engine à certaines ressources critiques de WordPress.org.
Ces différends exposent un conflit d’intérêts fondamental : Matt Mullenweg joue un rôle central à la fois dans les décisions concernant WordPress.org et dans la gestion d’Automattic, ce qui soulève des préoccupations sur la gouvernance du projet.
Everything I’m doing is to defend the long term health of WordPress.
The lawsuits can only be dropped by WPE, as they initiated them.
— Matt Mullenweg (@photomatt) January 13, 2025
Automattic réduit ses contributions : un signal inquiétant
L’un des aspects les plus alarmants de cette crise est la décision d’Automattic de réduire drastiquement son implication dans le développement de WordPress.org. En 2024, les heures de contribution des équipes Automattic sont passées de 3 988 heures à seulement 45 heures par semaine.
Ces efforts sont désormais limités aux mises à jour critiques et à la sécurité, une décision justifiée par Matt Mullenweg comme un alignement sur les contributions d’autres entreprises, notamment WP Engine.
Cependant, cette décision a été perçue comme un coup dur pour la communauté. De nombreux développeurs craignent que la qualité et la durabilité de WordPress.org ne soient compromises si les grandes entreprises réduisent leurs contributions en suivant l’exemple d’Automattic.
The lawsuits will go years and could potentially bankrupt me or force the closure of https://t.co/gHxe0gcM0J. It also takes a huge amount of time — there is no “lawyers work on that.”
— Matt Mullenweg (@photomatt) January 13, 2025
Exclusion des contributeurs clés : la goutte d’eau ?
Une autre décision controversée a été l’exclusion de certains contributeurs influents, jugés trop proches de WP Engine, par Matt Mullenweg lui-même.
Ces exclusions, combinées à la dissolution de l’équipe de durabilité de WordPress, ont provoqué une onde de choc dans la communauté. Des figures de proue, comme Joost de Valk (créateur de Yoast), ont critiqué ces mesures, soulignant qu’elles s’éloignent des principes fondamentaux du logiciel libre : la collaboration et l’ouverture.
Une communauté divisée : quel avenir pour WordPress ?
Ces événements soulèvent des inquiétudes profondes sur l’avenir de WordPress. Si le projet reste l’un des plus populaires au monde, ces tensions mettent en lumière des failles dans son modèle de gouvernance.
En centralisant les décisions, Matt Mullenweg risque de s’aliéner une partie de la communauté, qui constitue pourtant l’épine dorsale du succès de WordPress.
Des développeurs et utilisateurs envisagent déjà des solutions alternatives, comme la création de forks (versions dérivées) du projet pour préserver l’esprit d’ouverture et d’innovation. Certains appellent également à une refonte complète du mode de gouvernance pour limiter l’influence d’Automattic et garantir l’indépendance de WordPress.org.